Naomh Pádraig

Eanáir Naomh Pádraig. Go dtí an bhliain seo caite, chuaigh mé i bhfocail an lae mar chóisir a tháinig isteach ón taobh amuigh, ach ní raibh mé riamh páirteach inti, agus níl sé i ndáiríre ár gcultúr anseo in Iodáil. Ceiliúradh amháin eile a roghnaíomar glacadh leis, ach ní raibh sé i ndáiríre againn le héinne. Mar an gcéanna, mar seo, féile chun níos mó deiseanna a thabhairt le dul amach, le ceol a dhéanamh, b'fhéidir roinnt beorach a ól... Go bunúsach, féile a bhaineann leis an gcultúr tomhaltála. Óir, lig dom é a rá go macánta, cé mhéad Iodálach atá i gceist leis na hócáidí agus na himeachtaí atá ar siúl in Iodáil? Agus cé mhéad acu atá á dhéanamh, agus nó beidh á dhéanamh, atá a fhios acu faoi fhréamhacha na féile seo? Ná ráigí liom “tá sé ina fhéile na hÉireann”, mar is fíor go bhfuil, ach bheadh sé ró-áiteamhach.

Sílim go bhfuil a fhios ag gach duine cad iad na siombailí atá ag Éire. Sea, labhraím i iolra, mar tá níos mó ná ceann amháin ann, agus anois tagraím go háirithe don airbín agus don tréibhéile.

Gabhamaoid ar aghaidh leis an tréibhéile. Is ceann de na siombailí is eol atá ag Éire é an tréibhéile, agus tagann mórchuid dá ghaol leis an tír ó Naomh Pádraig. Ceiliúrtar Naomh Pádraig, patron na hÉireann, an 17 Márta chun cuimhne a choinneáil ar a bhás i 461 A.D. Tar éis dó teacht go hÉirinn mar sclábhaí, d'fhás sé go bheith ina mhisinéirí agus thug sé Críostaoireacht chuig an tír, agus úsáid sé an tréibhéile mar shiombail chun an Tríonóid a mhíniú.

Áfach, le linn na gcéadta bliain, d’athraigh an féile seo. Ó imeacht atá go príomha reiligiúnach, tháinig sé ina cheiliúradh ar Éire féin agus a chultúr, go háirithe thar lear. Tá paráidí, atá anois ar cheann de na traidisiúin is aithnidiúla, tagtha chun bheith ina siombail de Éirinn nach gceiliúrtar ach an creideamh amháin, ach freisin bród náisiúnta. Páras, Nua-Eabhrac, Chicago, Sydney... i go leor cathracha ar fud an domhain, ní hamháin Éireannaigh, tá an 17 Márta ag dul glas, le cairr áilinneacha, ceol traidisiúnta agus go leor beorach.

Tosaíonn an "fhéile" ag cailliúint a brí spioradálta agus ag éirí, do go leor, ach le deis le spraoi a bheith acu. Ach fiú i measc na n-óg, nach bhfuil eolas acu faoi stair Naomh Pádraig, tá an nasc le hÉirinn láidir, agus tá an dath glas – siombail naofa, ach freisin siombail dóchais agus athbheochana – i gcónaí i láthair. Agus ná déan dearmad ar an gcaipín ceithre-leathair, siombail na tuilleadh, atá beagnach docht i láthair leis an gceiliúradh, i measc scéalta áitiúla, traidisiúin agus creidimh.

In Éirinn féin, fós, tá an féile ina am machnaimh, in aoibhinnach agus in cheiliúradh ar a dtiocfaidh agus ar a dtimpeallacht féin, cé nach bhfuil sé chomh dáiríre agus atá sé roimhe seo. Is cuid den traidisiún atá na paráidí agus na himeachtaí, ach tá an pobal fós, le bród ag spraoi, ag coimeád an nasc leis an spioradáltacht naomh agus leis an misin. Is lá féile é, ach freisin lá bróid don phobal a bhfuil go leor le hinsint.

Timpeall ar fhigiúr Naomh Pádraig, tá neart scéalta agus finscéalta atá i gcúrsa. Ceann atá an-áitiúil is ea an finscéal a deir go raibh Naomh Pádraig tar éis gach sreangán a dhíbirt ó Éire. Cé nach bhfuil aon fhianaise stairiúil ann go raibh sreangáin riamh ar an oileán, léiríonn an scéal seo an troid idir an Críostaíocht agus na creidimh áitiúla préamhacha.

Scéal eile a deir go raibh Naomh Pádraig ag úsáid an tréibhéile chun an Concep Tríonóide Críostaí a mhíniú: an tAthair, an Mac agus an Spiorad Naomh. Mar a tharlaíonn sé, tá trí duilleoga ag an tréibhéile, ach is planda amháin í, cosúil leis na trí "duine" sa Tríonóid atá difriúil, ach atá i gcomhar agus i gcoimeád i nDia amháin. Bhí an ghníomh seo, simplí ach cumhachtach, cúis le go raibh an tréibhéile mar shiombail ní amháin don reiligiún Críostaí, ach freisin do shaothrú agus do shinsearacht na hÉireann, le brí spioradálta agus cultúrtha domhain. Ón uair sin, baineadh an tréibhéile go neamhspleách le hÉire, ag dul i gcomhar le cuid de na siombailí is eol, cosúil lena bratach agus a radharcra.

Ach más smaoiníonn tú go bhfuil an nasc idir Éire agus an tréibhéile díreach reiligiúnach, déanfaidh tú botún mór. Is siombail é an planda seo do dhóchas, do shaol agus do athbheochan. Feictear a chumas a fás i ngach áit, fiú sna talamh is deacra, mar mheafar ar chumas na nÉireannach a bheith resilient, a d’éirigh leo deichneoirí deacrachtaí a shárú i rith na gcéadta bliain, ó ionsaithe eachtrannach go dtí an ocáid ocrach.

Chomh maith leis sin, is minic a bhaineann an tréibhéile le tábhacht na torthúlachta: deirtear go gcuirfeadh tréibhéile ceithre-duilleog an t-ádh ort, téama a d'evoluigh i dtraidisiún atá leagtha síos le híomhá an "foltán" Éireannach, a bhaineann le torthúlacht.

Sa bhotainic, mar atá sé, baineann an caipín ceithre-leathair le seánra Trifolium, cosúil leis an tréibhéile trí-duilleog.

Mar sin, ní amháin siombail reiligiúnach atá ann, ach freisin tá sé lán de chreideamh agus a rún daingean le cumhacht rathú agus de réimse an Chultúr, na Staire agus an Chroí na hÉireann.

Agus mar sin, agus sinn ag tumadh isteach i bhféile Naomh Pádraig an 17 Márta, idir paráidí, ceol agus an glas atá ag líonadh na mbóithre, ná déanaimis dearmad go bhfuil an ceiliúradh seo i bhfad níos mó ná traidisiún tomhaltála. Is fianaise é ar réamhghníomhachtacht na nÉireannach, a stair agus a fréamhacha spioradálta, atá fós beo sa tréibhéile, siombail dóchais, neart agus aithint. I mbliana, don chéad uair, beidh mé ag ceiliúradh Naomh Pádraig le tuiscint i mo chroí faoin méid a fuair mé óna dtír, bronntanas nach bhfuil i gceist ach a traidisiúin, ach freisin an nasc domhain a mhothaím le hÉirinn, cé nach rugadh mé ann. Nasc atá anois mar chuid de m’aghaidh, a chuireann i gcuimhne dom conas, fiú ó i bhfad, go raibh an talamh seo ag múineadh agus ag tabhairt go leor dom.